Héros malgré lui : un jeune père meurt en sauvant sa famille lors des inondations meurtrières au Texas

Julian Ryan, père de famille

La tragédie survenue dans la nuit du 4 juillet à Ingram, au cœur du Texas Hill Country, a brisé des vies et endeuillé toute une communauté. Parmi les victimes des inondations soudaines ayant frappé la région, Julian Ryan, 27 ans, s’est illustré par un acte de courage désespéré : sauver sa compagne et ses deux enfants au péril de sa vie.

Alors que des pluies torrentielles ont fait déborder la rivière Guadalupe, surnommée dans cette zone « Flash Flood Alley » en raison de ses crues imprévisibles, l’eau a envahi la maison familiale en pleine nuit. Réveillé en sursaut, Julian a immédiatement compris la gravité de la situation. Brisant une fenêtre pour créer une issue, il a permis à sa fiancée, Christinia Wilson, à leurs enfants et à sa mère d’échapper à la montée des eaux. Blessé gravement au bras, il a continué à secourir les siens jusqu’à l’épuisement. Avant de succomber à l’hémorragie, il aurait soufflé à sa compagne :

Christinia Wilson et Julian Ryan avec leurs enfants

« Je suis désolé, je ne vais pas m’en sortir. Je vous aime tous. »

Faute d’accès, les secours n’ont pu intervenir qu’avec retard, alors que les survivants étaient réfugiés sur le toit d’un véhicule. Le bilan de ces inondations, parmi les plus meurtrières de ces dernières années, s’élève à plus de 80 morts, dont de nombreux enfants.

Julian Ryan laisse derrière lui l’image d’un père aimant et d’un homme généreux, comme l’a souligné sa sœur Connie Salas. Une cagnotte a été mise en place pour venir en aide à sa famille, désormais sans foyer.

Le drame d’Ingram n’est pas un cas isolé : à quelques kilomètres, des moniteurs de colonie de vacances ont eux aussi perdu la vie en tentant de protéger des enfants, tandis que plusieurs campeuses restent portées disparues. Le camp Mystic, situé en bord de rivière, a été partiellement submergé.

Face à l’ampleur du désastre, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a décrété une journée de prière en hommage aux victimes et déployé des secours d’urgence. Mais pour les proches de ceux qui ont péri en héros, aucune aide ne pourra combler l’absence laissée par ces sacrifices.