VIH : Le lenacapavir, un traitement préventif injectable à 40 dollars par an, promet une révolution mondiale
- James Keou: 🔷 Directeur de Publication
- 26 sept.
- 3 min de lecture
Avec seulement deux injections par an et une efficacité quasi totale, le lenacapavir — bientôt disponible en version générique à 40 dollars par an dans plus de 100 pays — pourrait transformer durablement la lutte contre le VIH, notamment dans les pays à faible revenu.
Un tournant majeur dans la prévention du VIH
Plus de 30 ans après les ravages des « années Sida », le virus du VIH continue de sévir : 1,3 million de nouvelles infections ont été recensées dans le monde en 2024, malgré une baisse de 40 % depuis 2010, selon les données d’Onusida. Si les traitements ont progressé, la prévention reste un défi, en particulier dans les pays les plus vulnérables.
Mais un espoir concret émerge : le lenacapavir, un traitement préventif injectable à longue durée d’action, devrait être disponible en version générique dès 2027, à un prix inédit de 40 dollars par an, dans 120 pays à faible et moyen revenu, ont annoncé Unitaid et la Fondation Bill & Melinda Gates.
Deux injections par an pour une efficacité maximale
Le lenacapavir est le premier traitement de prophylaxie préexposition (PrEP) à longue durée d’action. Contrairement aux PrEP orales actuelles, comme Truvada, qui nécessitent une prise quotidienne, le lenacapavir ne nécessite que deux injections par an.
Les bénéfices sont multiples :
Réduction drastique des oublis de prise, un problème majeur pour les traitements oraux ;
Meilleure observance chez les populations les plus exposées : jeunes femmes, hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, travailleurs du sexe ou personnes vivant dans des zones à faible accès aux soins ;
Protection élevée, démontrée lors d’essais cliniques récents.
Selon l’étude Purpose 1, l’efficacité du lenacapavir est impressionnante :
100 % de protection chez les femmes cisgenres ;
99,9 % chez les personnes transgenres ou non-binaires ayant des relations sexuelles avec des hommes ;
96 % chez les hommes.
Comment fonctionne le lenacapavir ?
Le lenacapavir agit en ciblant la capside du VIH, une sorte de coquille protectrice qui enveloppe le matériel génétique du virus. Ce mécanisme, inédit jusqu’ici, bloque plusieurs étapes clés du cycle de vie du VIH :
À faible dose, il empêche le virus de pénétrer dans le noyau des cellules ;
À dose plus élevée, il bloque la réplication du virus et la production de son ADN.
Résultat : la propagation du virus dans l’organisme est stoppée net, ce qui fait du lenacapavir l’un des médicaments préventifs les plus puissants jamais développés.
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Une avancée technologique… et économique
Aujourd’hui commercialisé sous le nom de Yeztugo aux États-Unis, le lenacapavir coûte 28.000 dollars par an, un tarif prohibitif pour la plupart des systèmes de santé et populations dans le monde.
La production de génériques permettra, dès 2027, une démocratisation massive du traitement à 40 dollars par an, grâce à des accords conclus entre Gilead (le fabricant d’origine), Unitaid et les laboratoires de médicaments génériques sous licence.
Cette stratégie vise à rompre les barrières d’accès aux soins, particulièrement dans les pays d’Afrique subsaharienne et d’Asie du Sud, où le fardeau du VIH reste lourd.
Une étape cruciale vers l’éradication du VIH ?
Pour de nombreux acteurs de santé publique, le lenacapavir pourrait devenir un « game changer » dans la lutte contre le VIH, en complément des stratégies existantes. En facilitant l’accès à une PrEP efficace et simple à administrer, ce médicament pourrait considérablement réduire les nouvelles infections dans les années à venir.
Mais son succès dépendra aussi de :
La logistique de distribution dans les pays concernés ;
La formation du personnel médical ;
La sensibilisation des populations à risque.
En résumé
Traitement | Lenacapavir (générique) |
Type | Injection préventive contre le VIH |
Fréquence | Deux fois par an |
Efficacité | Jusqu’à 100 % selon les essais cliniques |
Disponibilité | Dès 2027 dans 120 pays à faible revenu |
Coût estimé | 40 dollars par an |
Partenaires | Unitaid, Fondation Gates, fabricants génériques |
Un défi mondial… mais un tournant possible
À l’heure où la communauté internationale vise l’éradication du VIH comme menace de santé publique d’ici 2030, le lenacapavir s’annonce comme une avancée scientifique et humanitaire majeure. Reste à transformer cette promesse en réalité, pour que ce progrès atteigne ceux qui en ont le plus besoin.
