Les français boudent les restaurants.

Les restaurants du Cours Saleya à Nice, haut lieu du tourisme azuréen, ne font plus le plein.

Restaurants : les Français désertent les tables, entre prix qui flambent et qualité en berne

Les Français se détournent progressivement des restaurants. La fréquentation a chuté de 9 % en six ans, selon les dernières données du secteur. En cause : l’addition, jugée trop salée depuis que les prix ont augmenté de 22 % en seulement trois ans.

« On y allait toutes les semaines, maintenant c’est plutôt toutes les trois semaines », confie une cliente à Nice. Comme beaucoup, elle dit ne plus pouvoir suivre le rythme. Mais le porte-monnaie n’est pas le seul responsable : la qualité n’est plus toujours au rendez-vous.

Plats moins bons, portions plus petites, service en baisseBeaucoup de clients pointent un phénomène qui s’amplifie : la baisse de qualité. Produits moins frais, portions réduites, plats parfois réchauffés… Les retours négatifs se multiplient. S’y ajoute un service jugé moins attentionné, conséquence directe du manque de personnel dans la restauration. L’attente s’allonge, les erreurs s’accumulent, et l’expérience se dégrade.

« À ces prix-là, on veut bien payer… mais pour quelque chose de bon et un service correct », lâche un habitué désabusé. « 25 à 30 % de baisse » : un restaurateur niçois au bord du gouffre. Sur le terrain, les professionnels tirent la sonnette d’alarme. À Nice, Jean-Marc, restaurateur depuis plus de vingt ans, voit son établissement se vider.

« Depuis avril, la baisse est conséquente : 25 à 30 % », raconte-t-il. Malgré la présence des touristes, ses tables restent désespérément vides.« À midi, il m’arrive de ne servir que quelques plats. C’est très difficile d’être là, d’attendre », souffle-t-il.

Inflation, fast-foods, livraisons : un cocktail explosifLes restaurateurs invoquent la flambée des prix : énergie, matières premières, salaires… tout grimpe. Pour survivre, ils augmentent leurs tarifs mais se retrouvent pris en étau entre l’inflation et la colère des clients. En parallèle, la concurrence des fast-foods, moins chers et plus rapides, explose. Les plateformes de livraison attirent elles aussi une clientèle qui préfère manger à la maison, souvent pour moins cher et plus confortablement.

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Un secteur menacé d’asphyxieAprès un bref rebond post-Covid, la restauration traverse une nouvelle crise. Beaucoup d’établissements réduisent leurs horaires, simplifient les cartes ou licencient. Les plus fragiles risquent de fermer dans les prochains mois.

Experts et syndicats alertent : la France pourrait perdre une partie de ses restaurants indépendants, pourtant essentiels au tissu social et à la culture gastronomique.