Jeff Bezos à la conquête de Mars !

Nouvel essai ce mercredi de la fusée New Glenn

Blue Origin relance sa fusée New Glenn : un nouvel essai prévu mercredi malgré les obstacles

L’entreprise spatiale de Jeff Bezos, Blue Origin, s’apprête à retenter le lancement de sa fusée New Glenn, après une première tentative avortée dimanche en raison de mauvaises conditions météorologiques et de problèmes techniques. Ce lancement, particulièrement attendu, intervient dans un contexte de forte rivalité avec SpaceX, la société d’Elon Musk, sur le marché très concurrentiel des vols spatiaux commerciaux et des missions scientifiques pour la NASA.

Dimanche, le ciel de Cap Canaveral (Floride) n’a pas été clément : des averses intenses et un incident technique ont provoqué une série de retards, avant que des cumulus épais ne viennent définitivement compromettre le tir. Alors que la fenêtre de lancement de 88 minutes arrivait à son terme, les ingénieurs ont été contraints d’annuler la mission pour éviter tout risque.

Cette mission est pourtant cruciale : la fusée New Glenn doit envoyer deux sondes autour de Mars dans le cadre d’un programme scientifique de la NASA, qui mise sur Blue Origin pour démontrer la fiabilité de son nouveau lanceur lourd. C’est également un test majeur pour l’entreprise, qui cherche à prouver qu’elle peut rivaliser avec les performances de SpaceX et son emblématique Falcon Heavy.

Mais au-delà des contraintes techniques, le contexte politique américain complique la situation. La paralysie budgétaire du gouvernement fédéral, qui dure depuis maintenant 40 jours, bloque le financement d’une partie des opérations civiles. Les contrôleurs aériens ne sont plus payés, et le régulateur fédéral de l’aviation (FAA) a annoncé qu’il limiterait les décollages de fusées commerciales à partir de lundi, faute de moyens humains suffisants.

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Malgré tout, Blue Origin a indiqué dimanche soir, dans un communiqué, avoir obtenu l’autorisation nécessaire pour une nouvelle tentative de lancement mercredi, entre 14h50 et 16h17 locales (soit entre 19h50 et 21h17 GMT). L’entreprise précise qu’elle reste en coordination étroite avec la FAA afin de respecter toutes les conditions de sécurité.

Si le tir est réussi, il marquera une étape majeure pour Blue Origin, dont les ambitions vont bien au-delà de l’orbite terrestre. Jeff Bezos espère avec New Glenn établir une présence durable dans le domaine des vols spatiaux lourds, et à terme ouvrir la voie à des missions habitées vers la Lune et Mars, un domaine où Elon Musk règne encore sans partage.